---

Eternity]* ( off ) *
( 16:37 11-11-2012 )
Что же произошло тогда, снежной ночью далёкого 1855 года?
7 февраля в Денвоншире прошёл обильный снегопад, и белым цветом окрасился весь обширный бассейн реки Экс.
Генри Пилк, булочник из деревни Топшем, в то утро поднялся очень рано, чтобы растопить печь и начать свою обычную работу. Он был один из первых, кто увидел чистый хрустящий снег, покрывший деревню и окружающие поля. Но на этом снегу он заметил нечто необычное: следы, которые, казалось, оставил очень маленький ослик. [цит]

---

Eternity]* ( off ) *
( 16:37 11-11-2012 )
Генри отметил ещё одну странность, кроме размера - хотя следы были ослиные, но совершенно не отличались друг от друга, и нельзя было понять, где какое отпечатолось копытце. Булочнику никогда не приходилось видеть, чтобы осёл или пони так необычно ходили.
Хотя его и заитриговали столь интересные отметины на снегу, но у него было слишком много работы в пекарне, чтобы уделять им внимание, и вскоре он вернулся к своим занятиям. [цит]

---

Eternity]* ( off ) *
( 16:37 11-11-2012 )
Альберт Брейлфорд, директор местной школы, отреагировал по-другому. Тем же утром Альберт превратился в организатора целой группы жителей, охваченных озартом охоты, и во главе их устремился по таинственным следам. Группа добралась до пекарни и получила разрешение у Генри войти во двор.
Но отсюда, как выяснилось, следы тянулись дальше через деревню. Обыватели высыпали из своих домов и побросали работу, чтобы присоединиться к группе. [цит]

---

Eternity]* ( off ) *
( 16:38 11-11-2012 )
Члены поисковой партии разделились, и каждая часть занялась обследованием своей территории, и все эти части доносили о том, что и у них обнаружились следы. Понемногу возбуждение перешло в страх, так как выяснилось, что кроме всего прочего, существо, прошедшее этой ночью, было способно перепрыгивать стены четырёхметровой высоты так, как их вовсе не было. [цит]

---

Eternity]* ( off ) *
( 16:39 11-11-2012 )
Следы объявились в Эксмуте, Лимпстоуне, Вудбери, Паудерхеме, Мехмеде, Доулише и других селениях графства, на территории общей протяжённостью в 150 км.Доктор Бенсон, который практиковал в этой области, шёл по следам от Махмеда. Пересекая поля и луга, они уперлись в стог сена высотой в 6 метров. [цит]

---

Eternity]* ( off ) *
( 16:40 11-11-2012 )
Доктор осторожно обошёл скирду и с удивлением обнаружил продолжение следов с другой стороны, словно бы препятствия вообще не существовало. Осмотрев сам стог, покрытый слоем чистого снега, Бенсон не нашёл на нём никаких следов. Всё, казалось, указывало на то, что каким-то необъяснимым образом, «нечто» перелетело скирду. [цит]

---

Eternity]* ( off ) *
( 16:40 11-11-2012 )
Два охотника из того же района шли по следам много часов по местности, где рос густой лес из колючих кустов. Цепочка следов здесь внезапно прервалась, но возникла заново на заснеженных крышах близстоящих домов. [цит]

---

Eternity]* ( off ) *
( 16:41 11-11-2012 )
Осмотрев то, что осталось от следов в садах, охотники поняли, что они ведут прямо к Махмеду. Устье Экса в некоторых местах достигало ширины почти в три километра, и вода ещё не замёрзла. Следы обрывались на одном берегу у самой кромки воды, но затем объявлялись вновь на другом, как будто существо перелетело черех широкое устье. [цит]

---

Eternity]* ( off ) *
( 16:41 11-11-2012 )
Когда следы начали понемногу изчезать под воздействием слабого февральского солнца, пробившегося из-за туч, то их вид изменился. Край их разделился и они стали походить на отметину от раздвоенного копыта. Вскоре состояние обывателей совершенно изменилось. Мужчины начали спешно вооружаться ружьями и разным инструментом - косами, вилами и граблями [цит]

---