Testing-Mx
( 13:10 15-08-2009 )
На самом деле это делалось для того, чтобы вызвать в стане врага эпидемию. Средневекового горожанина зрелищем лошадиной туши не смутить. Но поскольку многие настойчиво отказывают людям тех времен в праве представлять себе, что распространяет заразу, — то они и придумали такую мотивацию вопреки всякой очевидности.
Testing-Mx
( 13:10 15-08-2009 )
Конечно, психические атаки тоже случались — тогда кидали тела послов или заложников, а Аллаудин Кильджи при штурме Дели метал во вражескую крепость... мешки с золотом.

За мощь выстрела приходилось расплачиваться, во-первых, громоздкостью устройства (рычаг в длину — метров 20, прочие размеры нетрудно вообразить), а во-вторых, очень долгой перезарядкой.
Testing-Mx
( 13:10 15-08-2009 )
Стреляет он как раз огнем — греческим. По сути своей это — византийский флотский огнемет. Еще его называют просто сифоном.

Многие ошибочно считают, будто бы греческий огонь метали исключительно из катапульт.
Testing-Mx
( 13:10 15-08-2009 )
Будь это так — ему никогда бы не обеспечить византийскому флоту столь решительного превосходства над всеми соперниками. Ведь средиземноморская боевая галера — посудинка мелкая, быстрая и очень неудобная для прицеливания.
Testing-Mx
( 13:11 15-08-2009 )
А тем паче — варяжская либо славянская ладья.

Говорят, что придумал сифонофор некий Каллиник из Гелиополя в VII веке нашей эры.

Устройство это представляет собой довольно простой насос-разбрызгиватель.
Testing-Mx
( 13:11 15-08-2009 )
Точно прицеливаться горящей смесью необязательно — достаточно задеть мишень, а все «лишнее» все равно упадет на морские волны и быстро прогорит, не причиняя вреда (потому-то греческий огонь редко применялся на суше — велик риск устроить пожар где не надо).
Testing-Mx
( 13:11 15-08-2009 )
Брызги легко накрывают и большой корабль, и лодку.

Что такое греческий огонь, в точности неизвестно, но понятно, что это какая-то смесь на основе нефти. Нефть покупалась византийцами в Зихии — стране, располагающейся на территории нынешней Грузии и юга Краснодарского края.
Testing-Mx
( 13:11 15-08-2009 )
По всей вероятности, те источники давно истощились, во всяком случае, сегодня нефти там что-то не видно.

Далеко не только огнемету обязан византийский флот своими успехами; тут и очень удачная конструкция стрелковой палубы дромона (основной корабль византийцев — тяжелая боевая галера), и хорошая школа подготовки моряков, и много чего еще.
Testing-Mx
( 13:11 15-08-2009 )
Но все же сифонофор не только уничтожал корабли — он еще и вселял ужас, как нечто совершенно непонятное и сулящее жуткую гибель. Поэтому-то даже в X веке арабы, хоть и погуляли уже вволю по всей Европе и Средиземному морю, любой ценой старались уклониться от сражения с византийским флотом.
Testing-Mx
( 13:11 15-08-2009 )
Да и другие нации тоже.

Помимо морских боев, сифонофор сыграл немалую роль в обороне границ империи, особенно северной — проходившей по Дунаю. Попробуйте, форсируйте реку, когда по ней этаким бронепоездом катаются дромоны с огнеметами на борту!
Прочая техника

Метательные орудия — первое, что вспоминается большинству из нас при словах «осадные машины».