ВсадникИзЛьда
( 21:42 22-02-2011 )
Гималаи. 3535 год. 14 июня. 350 километров к югу от Стены Федерации.
ВсадникИзЛьда
( 21:42 22-02-2011 )
В ущелье бушевала настоящая буря. Косые струи лупили из свинцовых туч, точно хотели вбить в землю одинокого путника. Неутихающий ветер с рёвом трепал его тяжёлый непромокаемый плащ с низко надвинутым капюшоном. Хотя одежда ничуть не спасала от дождя гибкую фигуру странника. Было несколько странно видеть здесь, в царстве камня, человека. Казалось, природа сама пыталась выгнать его отсюда. Но, тем не менее, путник упрямо шагал вперёд, сгибаясь под тяжёлыми ударами бури.
ВсадникИзЛьда
( 21:42 22-02-2011 )
Он уже долго пробирался сюда. Звериными тропами, пещерами, там, где даже горные козлы, и те не лазали. Пять дней назад странник покинул последнее поселение далеко на юге. Ушёл оттуда налегке, к удивлению местных жителей, не взяв даже провизии для далёкого пути. Неизвестно, чем он питался и как избежал нежелательных встреч с федералами и демонами, но к вечеру пятого дня странник оказался в нужном ему месте. В том самом ущелье, где не так давно кипела памятная схватка.
ВсадникИзЛьда
( 21:43 22-02-2011 )
Взобравшись на небольшой уступ, где хватало места только для того, чтобы поставить ноги, путник встал во весь рост, словно бросая вызов разыгравшейся стихии. Ветер, свирепо завывающий вокруг, сорвал капюшон с его головы. Длинные ярко-красные косы взметнулись в воздух, извиваясь и трепеща, словно живые, в тугих потоках дождя. Арлекин улыбался, подставив лицо льющейся с неба воде.
ВсадникИзЛьда
( 21:43 22-02-2011 )
Только когда проживёшь сотни тысяч циклов, начинаешь по-настоящему ценить всё, что тебя окружает. Тогда понимаешь, на сколько всё окружающее тебя хрупко. И что ты на столько же могущественен, как и слаб. Жаль, что он никогда не уже сможет вот так стоять под дождём в своём родном мире. Жаль. Но, если повезёт, он и его дети получат новый мир, очень похожий на их собственный.
ВсадникИзЛьда
( 21:43 22-02-2011 )
Но пора было приступать к делу.
Древний крепко зажмурился, а когда снова открыл глаза, то привычный мир исчез. Хотя привычный он был только для людей. Сейчас вокруг Арлекина раскинулась совсем другая картина. От могучих гор и прочего ландшафта остались только общие контуры. Пара пожухлых кустиков представлялась серебристо-белыми потоками, заключёнными в оболочку, повторяющими по форме стебли, корни и листья растений. Странник увидел, как они жадно тянут воду из мокрой земли.
ВсадникИзЛьда
( 21:44 22-02-2011 )
Арлекин огляделся. Несколько ящериц и мелких грызунов прятались в норах и трещинах в скале. Древний их видел так же в в виде потоков странного свечения в оболочке тел. Где-то далеко, за несколько километров можно было увидеть группу достаточно крупных существ. Арлекин напрягся. Нет. Не разумные. Скорее козлы или кто-то ещё в том же роде.
ВсадникИзЛьда
( 21:44 22-02-2011 )
Но не живые существа волновали сейчас Арлекина. Ему были нужны следы. Следы происходящего тут совсем недавно действа. Никто из людей или даже асков не смог бы ничего тут найти, слишком много времени прошло. Но Арлекин был Древним. Именно так. С большой буквы. Для него это было не сложнее, чем внушить человеку любую свою прихоть.
ВсадникИзЛьда
( 21:44 22-02-2011 )
Путник внимательно посмотрел сверху на дно ущелья. Там, под его взглядом, проявлялись почти прозрачные фигуры людей и обращённых. Схватка разыгрывалась вновь. Арлекин с безразличной улыбкой наблюдал за борьбой и смертью. Ему было всё равно до судеб и людей и демонов. Он искал. Искал единственного пробудившегося аска. Под взором Древнего проявлялась небольшая, метра три в поперечнике, область, за пределами которой всё так же бушевала буря.
ВсадникИзЛьда
( 21:45 22-02-2011 )
. Странник снова и снова пересматривал поле боя, ища цель. Только на пятый раз он нашёл его. Арлекин присмотрелся к размытым чертам аска.
-Что ж. Неудивительно, что это ты, - вечная улыбка скривилась, - Но твоя судьба в моих руках. Ты захватишь для меня этот мир. Для меня и моих детей.