Как и следовало ожидать, ни одна из этих теорий не выстрелила. И в 1958 году экспедиция к месту взрыва обнаружила крошечные остатки силиката и магнетита в почве.

Дальнейший анализ показал, что в них было много никеля, который часто находится в метеоритной породе. Все указывало на то, что это был метеорит, — и К. Флоренский, автор доклада на тему этого события от 1963 года, очень хотел отсечь другие, более фантастические теории:

«Хотя я понимаю преимущества сенсационного привлечения внимания публики к этой проблеме, следует подчеркнуть, что этот нездоровый интерес, который возник как результат искажения фактов и дезинформации, никогда нельзя использовать как основу содействия научному знанию».

Но это не мешало другим придумывать еще более сомнительные идеи. В 1973 году в авторитетном журнале Nature была опубликована статья, в которой предположили, что к этому взрыву привело столкновение черной дыры с Землей. Теорию очень быстро оспорили.

Артемьева говорит, что идеи вроде этой — обычный побочный продукт человеческой психологии. «Люди, которые любят тайны и «теории», как правило, не слушают ученых», говорит она. Большой взрыв в сочетании с дефицитом космических останков — благодатная почва для такого рода спекуляций. Она также говорит, что ученые должны взять на себя определенную ответственность, поскольку слишком долго тянули с анализом места взрыва. Их больше заботили астероиды побольше, которые могли вызвать глобальные вымирания, вроде астероида, который оставил кратер Чиксулуб. Благодаря ему, 66 миллионов лет назад вымерли динозавры.



В 2013 году группа ученых положила конец большей части спекуляций предыдущих десятилетий. Под руководством Виктора Красныци из Национальной академии наук Украины ученые проанализировали микроскопические образцы камней, собранных на месте взрыва в 1978 году. Камни имели метеоритное происхождение. Что особенно важно, проанализированные фрагменты были извлечены из слоя торфа, который был собран еще в 1908 году.

В этих образцах нашли следы углеродного минерала — лонсдейлита — кристаллическая структура которого напоминает алмаз. Конкретно этот минерал образуется, когда графитосодержащая структура вроде метеорита врезается в Землю.

«Наше исследование образцов из Тунгуски, а также исследования многих других авторов показали метеоритное происхождение Тунгусского события, — говорит Красныця. — Мы полагаем, что в Тунгуске не произошло ничего паранормального».

Основная проблема, по его словам, заключается в том, что исследователи потратили слишком много времени на поиски больших кусков породы. «Нужно было искать очень маленькие частицы», вроде тех, что изучала его группа.

Но и этот вывод не был окончательным. Метеоритные дожди случаются часто. Многие мелкие метеориты могли попасть на Землю незамеченными. Образцы метеоритного происхождения вполне могли пройти такой путь. Некоторые ученые также поставили под сомнение то, что торф был собран в 1908 году.

Даже Артемьева говорит, что ей нужно пересмотреть свои модели, чтобы понять полное отсутствие метеоритов в Тунгуске. И все же, в соответствии с ранними наблюдениями Леонида Кулика, сегодня широкий консенсус подразумевает, что событие в Подкаменной Тунгуске было вызвано крупным космическим телом, астероидом или кометой, которое столкнулось с атмосферой Земли.



Большинство астероидов имеют достаточно стабильные орбиты; многие из них находятся в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Тем не менее «различные гравитационные взаимодействия могут приводить к резкому изменению их орбит», говорит Гарет Коллинз из Имперского колледжа в Лондоне, Великобритания.

Время от времени эти твердые тела могут пересекаться с орбитой Земли, а значит, и сталкиваться с нашей планетой. В тот момент, когда такое тело входит в атмосферу и начинает рассыпаться, оно становится метеором.

Событие в Подкаменной Тунгуске интересно ученым тем, что это был чрезвычайно редкий случай «мегатонного» события — испущенная в процессе взрыва энергия была равна 10-15 мегатоннам тротилового эквивалента, и это по самым скромным оценкам.

Это также объясняет, почему событие было трудно осознать в полной мере. Это единственное событие такого масштаба, которое случалось в новейшей истории. «Поэтому наше понимание ограничено», говорит Коллинз.



Артемьева говорит, что имеются четкие этапы, о которых она рассказала в обзоре, который будет опубликовал в Annual Review of Earth and Planetary Sciences во второй половине 2016 года.

Во-первых, космическое тело вошло в нашу атмосферу на скорости 15-30 км/с.

К счастью, наша атмосфера отлично нас защищает. «Она разорвет на части камень размером меньше футбольного поля в поперечнике», объясняет исследователь NASA Билл Кук, руководитель отдела, занимающийся метеороидами, в NASA. «Большинство людей думают, что эти камни вваливаются к нам из внешнего космоса и оставляют кратеры, а над ними еще столб дыма будет висеть. Но все совсем наоборот».

Атмосфера, как правило, разбивает камни в нескольких километрах над поверхностью Земли, выдавая дождь небольших камней, которые остынут к моменту падения на землю. В случае с Тунгуской, летящий метеор должен был быть чрезвычайно хрупким, либо взрыв настолько мощным, что уничтожил все его остатки в 8-10 километрах над Землей.

Этот процесс объясняет второй этап события. Атмосфера испарила объект в крошечные кусочки, и в то же время интенсивная кинетическая энергия превратила их в тепло.

---

Далее »
« Назад
Страница: 1, 2, 3